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Producida por Steven Spielberg y Tom Hanks

HBO lanzó “Band of Brothers”, la serie que costó 120 millones de dólares

Se estrena el 23 de marzo a las 22. Cuenta la historia de una unidad de soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Llevó tres años de producción. Trabajan más de 10 mil extras que usaron 700 armas originales, 12 mil trajes auténticos y hasta aviones C-47, de aquella época. Se basa en el best seller de Stephen Ambrose, el escritor que profundizó en el costado humano de los combatientes.

Con tres años de producción y 120 millones de dólares gastados para su realización, la serie “Band of Brothers” llega a toda Latinoamérica el próximo sábado 23 de marzo a las 22 por la pantalla de la señal premium HBO. Basada en el best seller del escritor Stephen Ambrose, esta serie de 10 capítulos tiene como productores a nada menos que Steven Spielberg y Tom Hanks. Con una mirada humana, la trama gira en torno a una unidad de soldados del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial.
Para recrear las históricas batallas, se reunieron más de 10 mil extras que usaron 700 armas originales, 400 de utilería, 500 pares de botas, 12 mil trajes auténticos y 2 mil uniformes alemanes, asi como tanques de guerra y cuatro aviones C-47 de la época. Además, se destinaron 17 millones de dólares para la reconstrucción de pueblos y ciudades.
La mayoría de las instalaciones de producción empleadas para realizar la serie estuvieron situadas en el antiguo Aeródromo Hatfield, cerca de Londres, que también sirvió de base para algunas partes de la filmación de “Rescatando al soldado Ryan”, producida por Spielberg y protagonizada por Hanks.
En este sentido, varios escenarios fueron recreados para representar el pasado: la villa que acogió a las réplicas de las 11 ciudades europeas del film, mide un equivalente a 9 campos de fútbol americano.
Para uno de los capítulos, se utilizaron 150 mil kilos de papel reciclado para recrear nieve artificial. Con el objetivo de representar los combates de la Easy Company, el regimiento protagonista de la historia, fueron necesarias 1.400 rondas de municiones. Con siete cámaras ubicadas en diferentes ángulos y lugares, un promedio de 750 personas estuvieron involucradas en el rodaje diario, aunque en algunas oportunidades alcanzaron las mil. Con el objetivo de otorgarle autenticidad a la historia, los actores fueron sometidos a un intensivo entrenamiento con un promedio de 16 horas diarias durante un período de dos semanas, bajo las órdenes del capitán retirado Dale Dye. Así, los protagonistas aprendieron desde cómo ponerse el uniforme, tácticas sofisticadas de campo de batalla y el salto en paracaidismo. El propósito: vivir literalmente en los años ´40.
Según Dye, “es raro tener una oportunidad de hacer algo con tanto impacto que dejará un legado. A través de “Band of Brothers”, el público apreciará el extraordinario sacrificio que hicieron los soldados norteamericanos en la Segunda Guerra Mundial. La paz y la libertad de la que disfruta la mayoría del mundo es resultado directo de ese servicio y del sacrificio de los hombres de la Easy Company y de otros como ellos, y creo en mi corazón que podemos hacer que el público entienda eso. Y si podemos hacerlo, hemos escendido una antorcha para la generación siguiente, y eso es un legado importante”.

La trama

Al finalizar la filmación de “Rescatando al soldado Ryan”, Steven Spielberg y Tom Hanks planeaban por separado sus próximas producciones sobre la Segunda Guerra Mundial. Paradójicamente, ambos pensaban adaptar los libros de Stephen Ambrose: “Citizen Soldiers” y “Band of Brothers”. Ante esta coincidencia, decidieron trabajar juntos, basados en esta última publicación, que busca profundizar la dimensión humana de los soldados a través de sus gustos, temores, relaciones e ideales.
El best seller de Ambrose narra la historia de la Easy Company, regimiento N° 506 de la División Paracaidista 101 del Ejército de Estados Unidos. Partiendo de un rigurosdo entrenamiento en Georgia en 1942, la historia abarca los logros de la compañía élite de rifles que descendió en paracaídas en Francia en la mañana del Día D, combatió en la Batalla de Bulge y tomó el escondite de Hitler en Berchtesgaden.
Basado en entrevistas con sobrevivientes, diarios y cartas de soldados que participaron en la guerra, la serie narra la historia de la tropa de soldados que perdió el 15 por ciento de sus hombres para convertirse en héroes estadounidenses. “Band of Brothers”, que tendrá repeticiones los martes y los viernes, obtuvo un Golden Globe como Mejor Miniserie o Largometraje para la televisión. El libro en el que estuvo basado el guión fue uno de los más vendidos en Estados Unidos durante el año pasado.
Media hora antes de su estreno por la pantalla de HBO, se emitirá un programa sobre la realización de esta producción. Entre los actores que participaron de esta serie se encuentran Nicholas Aaron, Kirk Acevedo, Doug Allen y David Andrews, entre otros.
Por su parte, Tom Hanks sostuvo que el objetivo de esta producción es “comunicar cuánto tiempo demandó y el costo humano que tuvo la guerra. Una cosa es tener un proyecto y otra es verlo convertirse en una de las miniseries de más alto presupuesto en la TV. Especialmente, en un tiempo en el que nadie hace miniseries’’.

Se estudiará la respuesta del público

MGM emitirá dos películas
a través de Internet

Los estudios de cine Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) y CinemaNow ofrecerán dos películas por Internet como parte de un experimento que busca estudiar la respuesta del público a los “vídeos a la carta” en la Red. “El hombre de la máscara de hierro” y “¿Qué más puede pasar?” son los dos filmes elegidos para ser puestos en la pantalla de la PC.
Por ahora, el acuerdo sólo incluye estas dos películas aunque, a partir de los resultados de esta experiencia, los estudios de cine analizarán la posibilidad de explotar este medio con un abultado catálogo de películas.
Ambos filmes se ofrecerán a precios que variarán en función de cuál sea la región donde vive el consumidor, su proveedor de acceso a Internet y la película en cuestión.
“¿Qué más puede pasar?” costará 3,99 dólares, mientras que “El hombre de la máscara de hierro” costará 2,99 dólares, precios similares a los del alquiler de una película en un videoclub.
“Esta prueba con CinemaNow nos permite explorar la manera en la que los consumidores están utilizando el ‘vídeo a la carta’ en Internet, y nos ayuda a prepararnos para un futuro más competitivo”, señaló en un comunicado de prensa David Bishop, presidente de la división de MGM, responsable de este acuerdo.
“Es la primera vez que ofrecemos una película de un gran estudio, y ‘¿Qué más puede...?’ se lanzará el mismo día por televisión”, indicó Curt Mavis, presidente ejecutivo de CinemaNow, una compañía propiedad de la canadiense Lions Gate Entertainment, de la que Microsoft y Blockbuster son socios minoritarios.

Paso a paso

Aunque la emisión de películas por Internet no es una novedad, el desarrollo de esta modalidad ha sido lento debido al colapso de muchas compañías cibernéticas, la falta de tecnologías adecuadas y la preocupación de Hollywood por los derechos de propiedad. Sin embargo, durante el año pasado aumentó considerablemente el número de usuarios con banda ancha, al tiempo que los estudios de Hollywood encontraron nuevas maneras de solucionar los problemas relativos a los derechos.
De todos modos, todavía faltaría un tiempo considerable para que el cine en Internet sea popular. Según los cálculos del instituto Gartner, los ingresos procedentes de los vídeos por Internet en 2005 sólo significarán el 2 por ciento de las ganancias totales.

MGM en números

Desde los estudios de cine MGM aseguraron que en el cuarto trimestre sus beneficios netos fueron de 39,1 millones de dólares, una suma considerable, comparado con 12,4 millones de dólares en el mismo período del año anterior. Según indicaron fuentes de esta división, el aumento en las ganancias se debieron al incremento de las ventas en video y DVD, desde mediados de año, de la película “Legally Blonde”, y del filme del asesino múltiple “Hannibal”. Sin embargo, la falta de conversaciones acerca de una fusión y la reducción de proyecciones de ganancias frenaron el alza de las acciones en Wall Street. A principios de año, la prensa estadounidense hablaba de una posible venta de MGM por 7.000 millones de dólares, y que ya había contratado al banco de inversión Goldman Sachs para que buscase un comprador.
En una conferencia de prensa telefónica, el presidente de la división, Alex Yemenidjian, manifestó que los ejecutivos de los estudios barajaron la posibilidad de encontrar un socio para fusionarse y realzar las áreas de distribución y facturación. “La naturaleza y el momento de cualquier transacción que consideremos, dependerá, por supuesto, de las fuerzas del mercado”, aseguró.
La falta de noticias sobre la fusión aparentemente decepcionaron a los que especulaban acerca de las conversaciones. Los analistas financieros atribuyeron la reducción de las proyecciones de ganancias a impuestos, depreciaciones, amortizaciones e intereses (EBITDA) de MGM para este año.
El presidente financiero, Dan Taylor, sostuvo que la compañía ahora prevé para este año un crecimiento de EBIDTA del 15 por ciento, frente a las cifras de los analistas del 20. Taylor afirmó que la facturación en el cuarto trimestre aumentó un 29 por ciento, con 375,5 millones de dólares, en comparación a los 292 millones de dólares del año anterior.